| A | B | C | D | E | F | G | H | I | J | K | L | M | N | O | P | Q | R | S | T | U | V | W | X | Y | Z |

Phonem

(andere Stichworte: Sprachlaut)

Nicht alle lautlichen Unterschiede sind zur Unterscheidung von Worten relevant. Im Deutschen gibt es beispielsweise ganz unterschiedliche Möglichkeiten, ein "r" auszusprechen. Es macht für unser Verstehen des Wortes "raten" (und aller anderen Worte mit "r") keinen Unterschied, ob dieses Wort mit Zungen- oder Rachen-r gesprochen wird: Das Zungen- und Rachen-r sind zwar verschiedene Laute, aber diese beiden Laute sind im Deutschen nicht bedeutungsunterscheidend. Man sagt, dass es sich um lautliche Varianten desselben Phonems handelt. Im Deutschen gibt es nur ein Phonem "r". In anderen Sprachen sind diese Unterschiede aber mitunter bedeutungsunterscheidend, so dass dort die verschiedenen "r"-Laute verschiedene Phoneme darstellen.

Zwei Laute bilden verschiedene Phoneme, wenn sich ein Minimalpaar finden lässt, in dem sich die Wortbedeutung allein aufgrund der fraglichen Laute ändert.

Siehe auch Lautmerkmale